Lingue non piú in uso in Europa
Vengono definite lingue morte quegli idiomi di cui tutti i parlanti nativi si sono estinti e che quindi vengono utilizzati esclusivamente ai fini di uno studio o che non sono più adoperati affatto. Da alcuni anni la minaccia di un’estinzione di varie lingue attualmente in uso ha attirato l’attenzione di istituzioni internazionali come l’ONU, il Consiglio d’Europa oltre che della comunità scientifica.
Il nemico è sempre in agguato
Accade che una lingua si estingua per cause di forza maggiore come terremoti, catastrofi e altri fenomeni naturali che distruggono gran parte della popolazione parlante uno stesso idioma. Quando il numero dei sopravvissuti è esiguo, gli appartenenti a questo si integrano in altri contesti culturali e linguistici e lentamente la lingua di origine muore. Avviene altrettanto che una lingua smetta di vivere in seguito a domini, persecuzioni delle minoranze etniche, ragioni politiche ed economiche. Così come accadde per i Galli che sotto il dominio romano abbandonarono il gaelico fino a dimenticarsene, oggi rischia di accadere per tutte quelle culture che si ritrovano schiacciate da altre più potenti. Spesso anche nella convivenza di due o più comunità linguistiche si può assistere a un progressivo impoverimento di una lingua, fino alla sua scomparsa definitiva. Succede infine anche che una lingua accolga in sé un numero tanto elevato di termini dell’idioma dominante da venire bollata come vetusta e relegata alla scrittura di documenti o alla liturgia, così come successe con il latino.
Le lingue, un patrimonio culturale comune
Gli studiosi auspicano una rivitalizzazione delle lingue morenti. La lingua materna è emblema della cultura e delle tradizioni d’origine ed è quindi un diritto umano. Le lingue sono però anche simbolo del patrimonio culturale dell’umanità intera in quanto beni che costituiscono l’ambiente linguistico alla stregua dei parchi e delle acque che formano quello ecologico.
Illustrazione: Carlos Caetano – Fotolia
